Células embrionárias na cegueira !!!

A cura da cegueira pela degeneração macular entre idosos, incurável, receberá tratamento com células tronco embrionárias, num projeto com a Unifesp e a Universidade do Sul da Calfórnia, nos EUA.

Por enquanto é um teste inicial que vai avaliar apenas a segurança, mas algo promissor para doenças que não têm tratamento eficaz. E provavelmente no ano que vem a terapia já será aplicada experimentalmente em idosos brasileiros – a moléstia ocorre principalmente a partir os 65 anos.

Ela começa numa camada de células conhecida como epitélio pigmentar. Colada à retina, é responsável pela “faxina” de subprodutos das células da retina. Depois de uma certa idade, às vezes ela deixa de funcionar como deveria e o acúmulo dessa “tralha” celular, atrapalha a visão, chegando a tornar a pessoa incapaz de ler.

O que os pesquisadores descobriram é que as células-tronco embrionárias, de embriões com poucos dias de vida e com a capacidade de assumir a função de qualquer tecido do corpo, podem se transformar em epitélio pigmentar sem praticamente nenhuma intervenção extra.

Após anos de cultivo dessas células in vitro, hoje já existem até linhagens (“famílias” celulares) comerciais de epitélio pigmentar. São elas que serão usadas, até para manter a padronização com a experiência paralela que vem sendo feita na da Califórnia. Os embriões humanos a partir dos quais a células do teste foram derivadas foram destruídos nos EUA há anos. Embriões descartados no Brasil não serão usados na pesquisa. Aqui, só embriões inviáveis ou congelados por mais de três anos em clínicas de fertilização podem ser usados em estudos.